Investigadores del Servicio de Investigación de la Agricultura (ARS) de los EEUU y la Universidad Cornell han desarrollado una nueva técnica para aumentar la cantidad de hierro que los niños absorben de los alimentos sólidos. Los pequeños de entre cinco y seis meses de edad crecen rápidamente y necesitan cantidades de hierro suficientes para continuar con su desarrollo. Sin embargo, esta es también la etapa de sus vidas en las que las reservas orgánicas de este mineral comienzan a descender.

Los proyectos más recientes de investigación en cuanto a alimentación infantil tratan de averiguar si existen métodos para conseguir que las cantidades de hierro absorbidas en la infancia sean más altas de lo habitual. Una de estas técnicas consiste en introducir hígado de pollo y ternera en una picadora, reduciendo el alimento a pequeñas partículas uniformes. Los investigadores han encontrado que estas partículas pueden actuar como fuente suplementaria de hierro para los niños. La curiosidad radica en que este preparado puede mezclarse con los cereales por su tamaño y consistencia.

Además, los tests in vitro indican que la cantidad de hierro de los cereales complementados con el preparado anterior es mayor cuanto más tiempo permanece el hígado en la picadora. Las partículas de hígado de pollo procesadas en picadora durante seis minutos resultaan con más del doble de hierro que las que han estado sesenta segundos.

Esta investigación puede ayudar a disminuir los casos de anemia ferropénica, aquella que se produce por déficit de hierro en el organismo, un problema que afecta a más de un tercio de la población mundial. En los países desarrollados, los bebés y los niños son especialmente susceptibles a la anemia porque los alimentos sólidos que toman suelen ser bajos en hierro. Además, los intestinos de los más pequeños no son capaces de absorber este mineral eficientemente.

Añadir ingredientes como el hígado de pollo a las comidas infantiles puede aumentar las concentraciones de hierro hemo. Esta forma de hierro contenido en moléculas de hemoglobina y mioglobia, es más fácilmente absorbible y el cuerpo lo utiliza mejor.

Vía: ScienceDaily
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